Curiosos pingüinos

Los pingüinos son animales muy peculiares, y objeto de múltiples investigaciones. Un equipo de científicos británicos partía el pasado mes de Noviembre hacia la Antártida para comprobar si es cierto el simpático y casi cómico 'mito' de que los pingüinos se caen de espaldas cuando algún vehículo surca el cielo sobre sus cabezas. En efecto, se dice que estas aves de hábitat helados quedan tan impresionadas - o asustadas - por los helicópteros y aviones que llegan a perder su equilibrio mientras intentan seguirlos con la cabeza para no perderlos de vista. Los miembros del "British Antartic Survey" pretenden descubrir el efecto que tiene el paso de estos vehículos sobre los pingüinos, de modo que se puedan evitar las posibles perturbaciones en sus colonias por el tráfico aéreo excesivo, por ejemplo a la hora de comer.

Los pingüinos han sido también objeto de análisis por la Biomecánica. En el número del 21-28 de diciembre de Nature, un equipo de científicos analizaba su curiosa forma de andar balanceándose de un lado a otro. Según concluyeron, este balanceo no hace ineficiente su movimiento, sino todo lo contrario: disminuye el trabajo necesario para desplazarse. El gran esfuerzo que supone el desplazamiento para estos animales se debe a sus patas extremadamente cortas, que deben moverse a gran velocidad para compensar su tamaño, con el consiguiente gasto de energía.

La Biomecánica estudia a los pingüinos